Cougar helikopterler 25 yılda 38 can aldı
Terörle mücadelede kullanılmak üzere Kara Kuvvetleri ve Emniyet Genel Müdürlüğü'nün ihtiyacını karşılamak için Fransa'dan satın alınan Cougar helikopterlerin sabıka dosyası oldukça kabarık. Üretildiği Fransa'da, uzun süre Fransız ordusu tarafından kullanılmayan Cougar'lar Fransa ve Afrika'da çok sayıda kaza kırım haberine konu oldu. Fransa'da bir bataklıkta amatör bir avcının vurarak düşürdüğü haberi uzun süre Türk kamuoyunda tartışıldı.Cougar helikopterleri, Kara Kuvvetleri Komutanlığı’nda 1996'dan bu yana görev yapıyor. Bugün düşen de dahil Türkiye’de kullanılan Couger helikopterlerde 38 asker şehit oldu.Alımına 1993’te karar verilen Cougar helikopterlerden öncelikle 20 adet satın alındı. Fransa’da üretilen Cougar’ların Kara Kuvvetleri Komutanlığı’na teslimatına 1996 yılından itibaren başlandı.1995’te ikinci alım anlaşması yapıldı. Ankara’da TUSAŞ tesislerinde üretilen 30 adet Cougar helikopterlerin 20 tanesi Hava Kuvvetleri Komutanlığı’nda arama-kurtarma faaliyetlerinde kullanılırken, kalanlar da Kara Kuvvetleri Komutanlığı emrine verildi.Cougar helikopterler, toplamda 21 kişilik tam teçhizatlı personel taşıyabiliyor.Saatte 278 kilometre hıza çıkabiliyor. Çift motorlu helikopterin uçuş ekibi iki pilot ve bir teknisyenden oluşuyor.